A DKIM igazából nem egy spam védelmi technológia, hanem egy kriptográfiai aláírás. A levélküldő szerverünk (tehát nem a saját gépünk) a küldéskor digitálisan aláírja a levelet, így védve az illetéktelen módosítások ellen. Spamvédelem akkor lesz ebből, ha a domain TXT rekordjában olyan szabályt adunk meg, hogy a fogadó szerver minden aláíratlan levelet dobjon el, ezzel védekezve a nevükben írt e-mail-ek ellen (hiszen minden aláíratlan levél a szabály szerint hamisítvány). Ez akkor hasznos, ha kevés számú felhasználó kizárólag 1-2 szerveren keresztül levelezik.